Прикоп – это не посадка, а способ временного хранения посадочного материала в открытом грунте. Саженцы укладывают под небольшим наклоном в неглубокую траншею, а корни и часть штамба засыпают рыхлой почвой, торфом, песком или опилками. В таком состоянии растение пережидает холода, не трогаясь в рост, а весной его можно спокойно достать и высадить на постоянное место.

Сделать прикоп можно на огороде, на опустевших грядках или в саду. Место лучше выбрать ровное, без застоя воды и защищенное от сильного ветра и весеннего солнца, чтобы саженцы не подопревали и не просыпались слишком рано.

• Закладывать саженцы в прикоп следует после наступления устойчивых холодов, когда почва уже заметно остыла, но еще не промерзла и не ударили сильные морозы. Если сделать это раньше, растения могут укорениться или тронуться в рост, и тогда зимовка пройдет хуже.

Прикапывать можно саженцы:

• деревьев;
• кустарников;
• хвойных культур;
• цветочных культур с открытой или закрытой корневой системой.

Саженцы в контейнерах тоже можно прикопать – вместе с горшком или слегка присыпав его землей, чтобы корневая система не пострадала от перепадов температур.

Как подготовить растения к прикопке

Необходимо удалить у саженцев все листья и поврежденные корешки. Затем в течение 10-12 часов выдержать корни растений в воде, чтобы они напитались влагой.

Ветвистые саженцы стоит аккуратно перевязать. Прицепить к ним непромокаемые бирки, на которых написать название и сорт культуры.

• Бирки можно сделать из кусочков пластика.

• Саженцы груши, абрикоса, персика отправлять в прикоп нежелательно! Их корневые шейки склонны к подопреванию.

Но если возникнет необходимость, то перед прикопкой корневые шейки саженцев нужно будет обмотать сухим мхом-сфагнумом, затем поместить растения в пакет и аккуратно перевязать в районе корневой шейки.

Как подготовить прикоп

Нужно выбрать возвышенное место, где не будет застаиваться влага.

Выкопать яму или траншею (в зависимости от количества саженцев) таким образом, чтобы один склон был обращен на север (90 градусов), а другой – на юг (30-45 градусов).

• Глубина траншеи – около 50 см.

Выложить саженцы на небольшом расстоянии друг от друга корнями на север.

Аккуратно расправить корни и засыпать их землей. Грунт утрамбовать и пролить водой.

Подсыпать еще один слой земли, тщательно прикрывая места прививок и часть ствола.

• Толщина подсыпки у семечковых культур – 20 см, у косточковых – 30 см.

Когда почва немного промерзнет, замульчировать прикоп. В качестве мульчи можно использовать опавшую листву, опилки, лапник. Выступающие верхние ветки саженцев также следует прикрыть лапником. А рядом разложить отравленные приманки от грызунов либо расставить мышеловки.

Зимой необходимо будет подбрасывать снег на место прикопки.

• Весной укрытие убирают постепенно, чтобы растения не подопрели.

Если корневая система растений закрыта, то их можно поставить в холодном месте до весны.

• Оптимальная температура для хранения саженцев: от –1°С до 3°С.

Если же корни открыты, то культуры нужно поместить в подходящую по размерам тару (ящик, коробку, мешок). Аккуратно засыпать корни песком, торфом или влажными опилками, а кроны прикрыть нетканым материалом.

Расставить мышеловки, разложить отраву либо ветошь, смоченную камфорой, – для отпугивания грызунов.

• При хранении саженцев в погребе необходимо периодически увлажнять их, чтобы не допустить высыхания.

Важно обеспечить в месте хранения хорошую вентиляцию и не допускать как пересыхания, так и переувлажнения субстрата: корни должны оставаться слегка влажными, но не мокрыми, иначе они могут запреть или загнить.

Периодически саженцы осматривают, удаляют заплесневевшие или подгнившие экземпляры. Если песок, торф или опилки пересохли, их слегка увлажняют из распылителя, а при избыточной влажности добавляют сухой торф и открывают дверь для проветривания.

Контейнеры с закрытой корневой системой удобно ставить на поддон или полку, чтобы они не соприкасались с холодным бетонным полом и не подтапливались.

• Весной, за 1–2 недели до высадки, саженцы начинают постепенно приучать к свету и более высокой температуре, чтобы после зимовки они не получили ожоги и быстрее адаптировались на новом месте.

Этот способ хранения саженцев называется снегованием, или хранением посадочного материала в снегу.

Он особенно удобен в тех регионах, где уже во второй половине осени выпадает много снега и устанавливается устойчивый снежный покров. Такой способ позволяет защитить корневую систему саженцев от сильных морозов и резких перепадов температуры, а также сохранить растения до весенней посадки.

• Для снегования в сугробе или в плотном снегу выкапывают яму либо траншею глубиной не менее 30 см.

Желательно выбирать место, где весной не будет застаиваться талая вода, иначе саженцы могут подмокнуть и загнить. Дно ямы и ее стенки следует немного уплотнить, чтобы снег не осыпался внутрь.

Саженцы помещают в мешки или другую подходящую тару, а корневую систему пересыпают торфом, влажными опилками или другим легким субстратом. Субстрат должен быть умеренно влажным: он не должен пересыхать, но и не должен быть слишком мокрым, чтобы корни не запрели. Мешки с саженцами опускают на дно ямы и располагают так, чтобы они не соприкасались с землей напрямую и не были сильно сдавлены.

Сверху их присыпают землей, а затем укрывают лапником или спанбондом. Лапник, помимо утепления, помогает защитить растения от грызунов и задерживает снег, а спанбонд защищает от ветра и механических повреждений.

После этого яму сверху засыпают снегом и слегка утрамбовывают, чтобы внутри не оставалось больших пустот и холодный воздух не проникал к саженцам. Слой снега должен быть достаточно большим, чтобы служить надежным утеплителем.

• Рядом с местом хранения необходимо разложить мышеловки или другие средства защиты от грызунов, поскольку мыши могут повредить кору и корни саженцев.

Снегование подходит не для всех регионов и не для всех сортов. В средней полосе этот способ обычно используют только для крепких и зимостойких сортов, которые способны выжить в углублении под небольшим слоем снега. Если зима малоснежная, часто бывают оттепели или снег весной быстро сходит, саженцы могут подмерзнуть или подмокнуть.

• Данный способ подходит лишь растениям зимостойких сортов и с закрытой корневой системой. И требует особенно внимательного контроля в малоснежные зимы и при частых оттепелях.

Важно, чтобы посадочные ямы были выкопаны заранее, еще до того, как земля промерзнет на большую глубину. Выкопанный грунт нужно хранить не просто в мешках, а в сухом и теплом помещении – например, в сарае, гараже или подвале, где он не отсыреет и не превратится в мерзлый ком. Яму желательно накрыть, чтобы в нее не попадали осадки, а стенки не осыпались.

При посадке саженец с закрытой корневой системой аккуратно извлекают из контейнера, стараясь не разрушить земляной ком. Его устанавливают в яму так, чтобы корневая шейка не была заглублена, а после засыпают подготовленным теплым грунтом.

Землю вокруг кома нужно умеренно уплотнить, чтобы не оставалось пустот, но не утрамбовывать слишком сильно.

Сразу обильно поливать промерзшую землю не стоит: вода может задержаться у корней и замерзнуть. Полив лучше перенести на весну, после оттаивания почвы.

После посадки приствольный круг обильно мульчируют торфом, перегноем, соломой или сухими опилками слоем примерно 5–10 см, не прижимая мульчу вплотную к стволу. Сверху саженец укрывают спанбондом или другим нетканым материалом.

• Если есть риск сильных морозов и ветров, укрытие лучше установить на небольшой каркас, чтобы материал не ломал ветки и не соприкасался с ними. Дополнительно можно обвязать штамб сеткой от грызунов и подсыпать снег вокруг растения.
  

Весной укрытие снимают постепенно, когда минует опасность сильных возвратных заморозков, но до начала активного роста. Сначала растение проветривают, затем убирают укрытие окончательно. Такой способ подходит только для зимостойких культур с закрытой корневой системой и требует особенно внимательного контроля в малоснежные зимы и при частых оттепелях.

Саженцы, которые не удалось посадить осенью, вполне реально сохранить до весны – но только при условии регулярного контроля. Важно не допускать пересыхания корней, но и не держать саженцы в тепле и сырости, где они могут проснуться раньше времени или выпреть. Периодически осматривайте растения, проверяйте влажность грунта, состояние коры, убирайте подгнившие или заплесневевшие части. Весной не стоит торопиться с высадкой: дождитесь, когда почва оттает и минует угроза сильных заморозков, а укрытие снимайте постепенно.

Если уделить саженцам немного внимания зимой, к началу сезона они сохранят жизненные силы и быстро тронутся в рост на новом месте.